Munnen är en del av kroppen

Några av dessa sjukdomar är diabetes, hudsjukdomar, reumatologiska tillstånd, mag- och tarmsjukdomar, flera blodsjukdomar, vissa typer av cancer, svampinfektioner och bristtillstånd. Bland annat.

Tandvården behandlar sällan dessa sjukdomar utan skickar oftast en remiss till sjukvården. I synnerhet om tandläkaren bedömer att förändringen är allvarlig. Det som inte var så vanligt tidigare är vanligt idag. Och trenden tycks fortsätta. Det finns också ett uttalat intresse för denna samverkan från bland andra Socialstyrelsen.

Upparbetat samarbete

- Vårt samarbete med den övriga vården är kanske mer upparbetad än vad många känner till. Vi skickar eller får patienter på remiss dagligen, säger Pia Skott, FoUU-chef på Folktandvården Stockholm.

Till att börja med brukar tandläkaren fråga efter patientens hälsotillstånd. Frågorna kan ge värdefull information som är till nytta vid själva undersökningen.

Tandvården har över tid, till viss del i alla fall, integrerats mer med hälso- och sjukvården. Fler och fler har insett sanningen i uttrycket ”munnen är en del av kroppen”. För några decennier sedan var den här kontakten inte alls lika upparbetad. Idag finns en insikt om att tandvården kan identifiera risker för vissa allvarliga sjukdomar i samband med besöket.  En tidig diagnos kan vara direkt livsavgörande.

Inte ovanligt att tandvården är först

- Det händer att vi ser tecken på allvarlig sjukdom som ännu inte uppmärksammats av sjukvården eftersom våra patienter i tandvården besöker oss regelbundet fast de inte upplever några besvär eller symptom. Inom tandvården arbetar vi alltid förebyggande och därför är det naturligt att vi bidrar till folkhälsan genom att tidigare upptäcka risk för ohälsa. Då skickar vi som sagt en remiss, säger Pia Skott.

Hon tillägger att tandvården sannolikt kommer att kunna se ytterligare sjukdomstillstånd om några år, och nämner diabetes som ett sådant exempel. Just nu bedriver Folktandvården i Stockholm ett forskningsprojekt kring diabetes typ 2 tillsammans med Akademiskt primärvårdscentrum. Där har vi undersökt om ökad risk för tandlossning kan vara en tidig riskmarkör för utveckling av diabetes typ 2. Studien visar att 30% av de som identifierats med risk för tandlossning också hade ett förstadie till, eller redan etablerad diabetes typ 2. 

- Obehandlad diabetes orsakar lidande och ökad sjuklighet för den enskilde och är dyrt för samhället. En tidig diagnos förbättrar läget betydligt, säger Pia Skott.